Многие опытные путешественники говорят, что Западное побережье США – это совсем другая Америка. Люди здесь более расслабленные, атмосфера склоняет больше к трате денег, нежели к их заработку. Здесь нет суеты Нью-Йорка или Чикаго, пафоса Бостона или Филадельфии, зато есть природная красота бесчисленных национальных парков, утонченность Сан-Франциско, лоск Лос-Анджелеса и бесшабашность Лас-Вегаса. Влияние испаноязычной культуры на Западном побережье США значительно сильнее, чем на Восточном, можно даже сказать, что испанский – здесь второй язык после английского, на котором свободно изъясняются местные жители. Но даже и на самом Западном побережьеСША есть свои культурные отличия. Например, в Сиэтле не так чувствуется влияние мексиканских традиций, как, скажем, в Сан-Диего. Климат также значительно разнится с севера на юг. Несмотря на то, что от Лос-Анджелеса до Сан-Франциско всего полчаса лёту, температура воздуха может сильно отличаться: вылетая из города ангелов в футболке, не забудьте прихватить кофту с длинным рукавом в ветреный Сан-Франциско.

1.Сиэтл

Сиэтл расположен в штате Вашингтон и является крупным морским портом. Раскинувшийся между тихоокеанским заливом и озером, в непосредственной близости от Каскадных гор, Сиэтл в США обладает большими рекреационными условиями. Многие горожане предпочитают на выходные выезжать на природу, тем более что природа в этих местах так богата и разнообразна: кто-то едет полуостров Олимпик подышать морским воздухом и поучаствовать в многочисленных культурных мероприятиях, проводимых здесь, кто-то едет на рыбалку на озеро Вашингтон или Саммамиш, а кто-то идет в горы летом заниматься пешим туризмом и скалолазанием, зимой кататься на сноуборде. Сам Сиэтл в США раскинут по нескольким холмам, из-за чего каждый район обладает значительной самодостаточностью. Иногда Сиэтл называют «городом окрестностей». Пожалуй, самой известной достопримечательностью города является башня «Спейс Нидл», выполненная в форме своеобразной иголки, уходящей в небо. В безоблачные дни со смотровой площадки Спейс Нидл можно увидеть не только окрестности города, но даже Каскадные горы, вулкан Рейнир и залив Элиот. Башня работает ежедневно с 10.00 до 21.30. Купить билеты можно онлайн на официальном сайте, одноразовый билет для взрослого будет стоить 22 доллара.

Помимо Спейс Нидл, центр города буквально заполнен небоскребами: это и Смит Тауэр, и Коламбия-центр, и Вашингтон Мьючуал Тауэр. Сиэтл в США успешно сочетает в себе архитектуру футуризма, тем не менее, его нельзя назвать бетонным и бездушным, т.к. город окружен густыми вечнозелеными лесами, да и в самом городе множество зеленых парковых зон. Недаром неофициальное название Сиэтла – Изумрудный город. В течение года в городе проходит множество фестивалей и культурных событий, поэтому зачастую туристы приурочивают свой приезд к этим мероприятиям. В Сиэтле проводятся ежегодный международный кинофестиваль, фестиваль фольклорного творчества, танцевальные мероприятия Бон Одори, кулинарные битвы и многочисленные спортивные соревнования морской тематики. Из развлечений, работающих ежегодно, можно назвать художественный музей Сиэтла и зоопарк Вудлэнд.

2.Озеро Тахо

Длина этого удивительного пресного озера составляет аж 35 км! Оно является 11-ым по глубине озером в мире! Большая часть его расположена в штате Калифорния в районе гор Сьерра-Невада. Окруженное хвойными лесами и влажными лугами озеро Тахо имеет уникальный микроклимат. Ближайший к озеру город – Карсон сити, от него и удобнее всего планировать свое путешествие. Самыми красивыми местами на озере Тахо считаются Изумрудный залив на западной стороне и Тайный пляж со стороны штата Невада. Обе эти достопримечательности входят в 270-ти километровый кольцевой туристический маршрут. Приезжать сюда стоит как летом, так и зимой. Летом здесь развит парусный спорт, проходит множество соревнований. Парасейлинг и скуба дайвинг также популярны здесь.

Зимой же сюда приезжают, чтобы покататься на лыжах, здесь действует несколько трасс:   Хэвенли Маунтин Ресорт (Heavenly Mountain Resort), Элпайн Мидоус (Alpine Meadows), Даймонд Пик (Diamond Peak), Сьерра эт Тахо (Sierra-at-Tahoe), Нортстар эт Тахо(Northstar at Tahoe). Главная проблема для туриста – как добраться до озера Тахо. Лучший вариант – взять напрокат авто, поездка от Карсон сити займет всего 30 минут, также можно доехать за 2 часа из Сакраменто и за час из Рино. Конечно, если Вы не водитель, можно воспользоваться услугами многочисленных туристических экскурсионных туров, но тогда Вы будете привязаны к своей группе и гиду. Доехать до ближайших к озеру Тахо городов можно на поезде, например, здесь пролегает маршрут California Zephyr, следующий из Чикаго в Сан-Франциско.

3.Йосемити

Национальный парк Йосемити является одним из самых популярных туристических направлений в Соединенных Штатах. Неудивительно, ведь на 3000 кв. км раскинулись скалистые горы, густые леса, гигантские секвойи, водопады, поля, озера, рощи и многочисленные виды животных и птиц. Поездка в Йосемити – это любимое занятие местных американских семей на каникулах или в отпуске. Облюбовали парк и туристы, здесь развитая транспортная инфраструктура. Если нет возможности взять авто (а многие американцы берут авто с трейлерами), то из ближайших городков Мерсед, Эл-Портал, Марипосы в долину Йосемити ходят рейсовые автобусы. Сам парк тоже можно исследовать на специальных бесплатных шаттлах-автобусах, правда, курсируют они только в летнее время. Самыми популярными среди путешественников местами посещения парка являются долина Йосемити, водопады и Глейшер Поинт.

Долина Йосемити представляет собой огромный луг, окруженный скалистыми горами. Из долины можно подняться к двухступенчатому водопаду Йосемити, высота которого составляет в общей сложности более 500 метров. Также в долине расположилось представляющее интерес для туристов Зеркальное озеро, в водах которого отражаются тем самые скалы, окружающие долину. Помимо водопада Йосемити есть в долине ещё несколько чуть меньших по высоте водопадов – Невада, Вернал, Риббон, Брайдалвейл. Посмотреть на долину с высоты можно поднявшись на смотровую площадку Глейшер Поинт, отсюда долина с водопадами видна как на ладони. Маршруты вокруг долины Йосемити являются, пожалуй, самыми популярными, сюда легко добраться как на машине, так и на бесплатных автобусах. Чтобы посмотреть на гигантские секвойи, нужно въезжать в парк с его южной стороны. Роща секвой находится неподалеку от поселения Wawona.

Ещё одна роща секвой расположилась в Тоулуме, здесь даже в стволе одного из деревьев проделан сквозной проезд – излюбленный аттракцион туристов. Из Тоулумы-Мидоус начинаются тропы к горным озерам Йосемити – Теная и Кафидрал, вода в них кристально чистая и прозрачная, но и холодная. Озера окружены горами, поэтому виды отсюда открываются роскошные. На территории Йосемити-парка расположены гостиницы и кемпинги в расчете на то, что многие туристы приезжают сюда не на один день, тем более что за сутки невозможно осмотреть весь парк. Об этом и других Национальных парках США можно узнать здесь: Национальные парки США.

4.Секвойя-парк

Национальный парк «Секвойя» расположен в Калифорнии на южном склоне гор Сьерра-Невада и известен своими гигантскими секвойями. Некоторые из экземпляров считаются самыми большими деревьями на Земле. Самое крупное из них – дерево Генерал Шерман, второе по величине – Генерал Грант. Посещать Секвойя-парк можно круглый год, до парка на личном авто можно доехать по 2 трассам – основная трасса № 180 и юго-западная трасса № 198. Также здесь ходят специальные шаттлы, этот вариант подойдет тем, кто не за рулем.

Шаттлы ходят из близлежащих городов – Визалия и Три риверс. Такая поездка будет стоить 15 долларов. Места в шаттлах желательно бронировать заранее на официальном сайте, т.к. желающих всегда много. Внутри Секвойя-парка действуют бесплатные шаттлы. На таких бесплатных автобусах можно проехать по 5 разным маршрутам внутри парка. Официальным сайтом будет полезно воспользоваться ещё и потому, что каждый год там вывешивается расписание дней, в которые вход в парк бесплатен. В остальные дни въезд в Секвойя-парк на машине будет стоить 20 долларов, индивидуальный вход – 10 долларов.

5.Сан-Франциско

Люди приезжают с Сан-Франциско по разным причинам: кто-то хочет оказаться в атмосфере свободных взглядов и нравов, кого-то привлекает романтика туманов, поднимающихся над мостом Золотые Ворота, кто-то давно мечтал погулять в районе Вестерн Эддишн, где тесно прижались друг к другу дома в викторианском стиле, ну а кто-то решил посмотреть современную Америку, благо в Сан-Франциско есть огромный квартал небоскребов Сома. Приезжая в город, нужно помнить, что Сан-Франциско, несмотря на свою дружелюбность по отношению к туристам, является мегаполисом с численностью населения до 8 млн. чел, что делает ориентацию в городе весьма проблематичной, по крайней мере, в первое время. Самый лучший способ сориентироваться – это понять местную систему районирования. Сан-Франциско разделен на 14 районов.

Наиболее примечательными для туристов будут районы Голден Гейт (именно с набережных Марины дистрикт, Пасифик Хайтс и Кау-холлоу открываются лучшие виды на мост Золотые ворота), Фишерман Ворф (так называемая рыбацкая пристань, откуда отходят экскурсионные кораблики на остров Алькатрас и где находится множество морских ресторанчиков), Ноб Хилл (исторический район, где курсируют те самые кабельные трамвайчики), кому-то, возможно, будет интересно заглянуть в колоритный район ЧайнаТаун, а кому-то, напротив, в Юнион-сквер, финансовый центр города, Вестерн Эддишн (район викторианских построек), Хайтс (бывший район хиппи), Оушен-бич (район знаменитого пляжа у моста Золотых Ворот, популярен среди серферов). Чтобы выполнить культурную программу, стоит сходить в Музей современного искусства, либо в Музей изящных искусств, каждый из них имеет свою заслуживающую внимания коллекцию. Популярным развлечением жителей города является посещение различных ярмарок и фестивалей. Здесь ежегодно проходят Карнавал, рейв-концерт «Лавфест», ярмарка Кастро-Стрит, художественный фестиваль Юнион-Стрит, ярмарка Хейт-Эшбери и многое другое.

Многие путешественники утверждают, что если турист не прокатился на знаменитом кабельном трамвае, значит, он просто не был в Сан-Франциско! Помимо непосредственно катания, можно посетить музей кабельных трамваев, где можно воочию посмотреть, как под землей приводятся в движение эти кабинки. Работает музей ежедневно с 10.00 до 18.00, вход бесплатный. Прокатиться на трамвайчиках можно по 3-м маршрутам: Пауэлл-Хайд линия, Пауэлл-Мэйсон линия, линия Калифорния. Стоимость одноразового билета – 7 долларов, целый день можно кататься на 17-долларовый проездной билет.

6.Лос-Анджелес

Город ангелов является вторым крупнейшим мегаполисом в США и считается признанным центром в сфере кино- и телепроизводства. Город расположился на берегу залива Санта-Моника и окружен небольшими горными цепями, что делает микроклимат Лос-Анджелеса уникальным. Здесь большую часть года царит мягкий климат, солнечных дней в году преобладающее большинство. Однако город находится в сейсмоактивной зоне из-за разлома Сан-Андреас, который проходит через территорию города. В Лос-Анджелесе чрезвычайно сложная система районирования. Районы разбросаны, центра города в традиционном его понимании просто нет, плюс ко всему вокруг Лос-Анджелеса есть множество городков-сателлитов, которые некоторые уже тоже считают районами самого города. Всего же на территории мегаполиса около 80 районов!

Наибольший интерес для туристов представляет район Ла-Плаза (исторический центр), Голливуд (район, где расположены знаменитые киностудии, голливудский холм и аллея звезд), Вест-Сайд (район шикарных курортных мест, таких как Санта-Моника, набережные Малибу, Лонг-Бич, Венис-Бич и другие). После посещения знаменитого голливудского района туристы чаще всего устремляются в многочисленные парки развлечений, коих в Лос-Анджелесе великое множество. Самым популярным развлечением, пожалуй, является парк Юниверсал Студиос Голливуд. Тематически парк разделен на «Водный мир», «Парк Юрского периода», «Мир Симпсонов» и другие, также в парке можно стать соучастником процесса съемок, т.к. здесь работают многочисленные съемочные павильоны с декорациями. Любопытным может стать и посещение киностудии Paramount Pictures. Общественный транспорт города считается одним из самых неудобных из всех городов США, несмотря на наличие большого количества маршрутов. В связи с этим, лучшим решением для города может стать аренда авто, особенно если у вас в планах посещение разных районов города, а не только Голливуда. Подробнее о Лос-Анджелесе читайте здесь: Лос-Анджелес: районы и пригороды.

Западное побережье США – это самобытный регион США, контрасты его поражают. Различия в климатических условиях, этническом составе, природных условиях делают регион уникальным и ни на что не похожим. Образ жизни здесь более неспешный, чем на Восточном побережье, здесь люди уделяют большее внимание своей физической форме, активным видам отдыха, всевозможным развлечениям. Приехать сюда стоит хотя бы раз в жизни, чтобы проникнуться духом свободы и толерантности, увидеть красоты Тихоокеанского побережья, погулять в уникальных национальных парках, отдохнуть на пляжах Лос-Анджелеса и зарядиться солнечной энергией Калифорнии.